Estonia jest atrakcyjnym rynkiem dla firm z branży spożywczej, a także budowlanej. Cudzoziemiec, który zamierza podjąć działalność gospodarczą na własny rachunek, musi mieć pozwolenie na pobyt i pracę. Z obowiązku tego nie są zwolnieni nawet członkowie zarządów i rad nadzorczych zagranicznych spółek.
Zgodnie z estońskim prawem liczba rocznych pozwoleń na pracę nie może przekroczyć 0,05 procent stałych mieszkańców kraju 1,5 mln osób. Pobyt, który nie przekracza 90 dni, nie wymaga legalizacji. Po upływie trzech miesięcy trzeba wystąpić o wydanie pozwolenia. Żeby je uzyskać wystarczy między innymi być zatrudnionym lub prowadzić działalność gospodarczą.
Obywatel Unii, który stara się o pracę, ma obowiązek zarejestrowania się w urzędzie pracy w ciągu
miesiąca od dnia otrzymania pozwolenia na pobyt. Pozwolenie wydawane jest na pięć lat, po tym
czasie może być automatycznie przedłużone.
Innym rodzajami firm mogą są spółki jawne, spółki komandytowe, stowarzyszenia handlowe lub filie. Firmy mogą być w 100% własnością cudzoziemców. Obowiązuje wpis do rejestru handlowego (elektronicznie, rejestracja trwa do 2 godz.). Faktyczne ustanowienie firmy w Estonii zabiera zwykle kilka dni, przy niewielkiej liczbie procedur. Zgodnie z estońskim kodeksem handlowym rozróżnia się dwa typy nabycia firmy, poprzez jej zakup lub w drodze nabycia akcji. W każdym przypadku zalecane jest uzyskanie dokładnych informacji na temat wartości firmy, składników majątkowych, zobowiązań i należności. Przejęcie przedsiębiorstwa może być pełne lub częściowe. Zgodnie z przepisami ustawy o zobowiązaniach przeniesienie prawa własności dotyczące aktywów oznacza jednoczesne przejęcie zobowiązań. Nabywca jest zobowiązany do uregulowania
zobowiązań, które powstały przed zakupem i których termin spłaty mieści się w granicach 5 lat od nabycia. Zakup udziałów spółki z ograniczoną odpowiedzialnością wymaga sporządzenia umowy w
formie aktu notarialnego. W przypadku spółek akcyjnych wystarcza pisemna umowa obejmująca akcji.